Por David Joseph, cofundador de DAVO

Estas palabras me dan escalofríos cada vez que las veo: impuestos sobre las ventas incluidos.

A veces he notado que el precio de una bebida en un bar dice “IVA incluido”. Ver esto siempre me da escalofríos. Significa que el lugar está incorporando el porcentaje del impuesto sobre las ventas en el precio total del artículo que está vendiendo para que el comprador de la bebida no pague una cantidad superior al precio de la bebida publicada.

En definitiva, el bar está subvencionando parte de la bebida para todos sus clientes. ¿Por qué están renunciando a estos ingresos?

La respuesta es sencilla: gestión de efectivo.

En los días en que el dinero en efectivo era el rey, muchos dueños de bares sentían que el servicio era más rápido si los cantineros no tenían que contar el cambio cuando cerraban una cuenta. La idea era más o menos así: si estuvieras realmente ocupado con tres personas en el bar, un cantinero pasaría más tiempo sirviendo bebidas y menos tiempo contando el cambio, compensando así el monto del impuesto incluido en la bebida. Además, si las bebidas tenían el precio correcto, tal vez a $4 cada una, era probable que las personas dejaran $1 en la barra como propina cuando recuperaran el cambio de $5, $10 o $20.

Pero el efectivo ya no es el rey.

Debido a su facilidad y conveniencia, las transacciones de crédito, débito y sin contacto representan la gran mayoría de las ventas en estos días. Con estas formas de pagos que no son en efectivo, ya no importa tener el cambio exacto.

Por Este artículo a partir de 2019, el efectivo solo representó 12.7% del PIB en 2016. Por supuesto, el mismo artículo también dice que más de la mitad de las transacciones bajo $10, en 2019, se realizaron en efectivo. Sin embargo, esto es 2020 y COVID-19 ha dado lugar a que muchas empresas se queden completamente sin dinero en efectivo. Las empresas simplemente no suelen contar monedas de veinticinco centavos, diez centavos, cinco centavos y centavos con tanta frecuencia como solían hacerlo y es probable que no vuelvan a usar efectivo a lo grande después de COVID.

Cuando estaban abiertos, se podría argumentar que los lugares grandes como estadios y salas de conciertos que literalmente venden miles de bebidas durante el medio tiempo o el intermedio serían el lugar perfecto para incluir el impuesto sobre las ventas en el precio (4 cervezas por $20, por ejemplo), pero incluso estos lugares se han quedado sin dinero en efectivo en gran medida porque es más rápido y más seguro.

Las tiendas minoristas no incluyen el impuesto sobre las ventas en sus precios. Entonces, ¿por qué incluir el impuesto sobre las ventas en el precio de una cerveza?

Recientemente tuve una conversación con el dueño de un bar que estaba incluyendo 8.25% de impuestos sobre las ventas en el precio de $3.50 de una cerveza. Cuando le pregunté por qué me dijo “porque eso es lo que hace la competencia”. Luego le pregunté si alguna vez compró un par de zapatos o un café en Starbucks donde el impuesto a las ventas estaba incluido y ella dijo: "Por supuesto que no". Entonces, ¿por qué incluir el impuesto sobre las ventas en el precio de una cerveza?

Finalmente, le señalé que en realidad estaba subsidiando las ventas de cerveza y bebidas y reduciendo sus ganancias. Pregunté: "¿No tiene más sentido agregar el impuesto sobre las ventas además del precio de la cerveza, aumentando de manera efectiva las ganancias netas de bebidas en 8.25% sin hacer nada?" Después de todo, la gran mayoría de los clientes recordarán que una bebida cuesta $3.50 en ambos bares y nada sobre el impuesto a las ventas de todos modos. 

No hay motivo en 2020 para incluir el impuesto sobre las ventas como parte del precio de lo que vende.

Constantemente escucho de los dueños de restaurantes y bares cómo los costos aumentan y los márgenes se reducen. Si este es el caso y está incluyendo el impuesto sobre las ventas en su precio, piense por qué realmente está haciendo esto y considere detener esta práctica obsoleta.